家を買う！と決めてから、ずっと大変なことばっかりだったけど、家を買うと決めてから半年、やっと家に引っ越することができた。旦那ちゃんも私も、ここまでよく頑張ったのではないかと思う。

何が大変だったかというと、手続き×100。やることが多すぎた。なので思ったことなど気持ちを整理したいと思う。

1.家を買うときに資金援助ってしてもらうのって普通なの？
家って高いじゃないですか？私の記憶では、両親が家を買うときに祖父に大金を借りていたし、それを返済していたのも知っている。私の周りにも、実家の敷地内に家を建てたり、旦那さんの実家に住むなんてパターンが多く見受けられます。

ネット情報だけど「自分の子どもに金銭的な苦労をさせたくない思いでお金を貸す家庭もあれば、その後の出費を考慮して貸す方もいます。」なんて書いてあって、頼む方も貸す方も多いんだと気付かされます(！)

ただ！「人の金で買った家に住みたいんか？」とか「お金がないのに家買うのはエゴ」とか、思っちゃったりして(笑)。お金を借りることで、何だか弱みを握られているようで、今後の人生を牛耳られそうで、そうなると自分たちで買った方が誰にも気を使わなくて良いと思った私であったのです。

やったぜ！私たち！自分たちを褒めてあげたい！！！！なので老後の面倒見ろとかも言われないとは思う。

2.家のスペックは人の価値観による…

うちはアメリカ南部で多く見受けられる、コロニアル様式。17～18世紀のイギリス・スペイン・オランダの植民地に見られ、 建物は正面にポーチがあり、大きな窓やベランダが特徴。神戸や横浜にある異人館をイメージしていだだけると！そんな感じ！1920年建ての伝統あるおうちです。

玄関ポーチにはブランコや、チェアを置いて読書したり、近所の人と談笑したりするスペースがあり、ベットルームと、リビング、キッチン・ダイニング、ランドリールームと書斎、広めのバスルーム、大きなパティオがあります。天井も高く、開放感があり、圧迫感を感じません。

日本のおうちとは違い、流行りを負わないのでいつまでも古くならないし、100年前のおうちに住めること、とても嬉しく思う！

こういうスペックも、古臭い・時代遅れと感じる人がいて、やたら家の中をモダンに改装したりするのも、価値観によるんだろうな(価値を壊してバカなんだろうな)

3.日本のおうちってめちゃめちゃお隣が近くない？

私の実家は滋賀県のど田舎なんやけど、お隣さんがとっっても近いなって思うし、戸建てだったけど庭もないし、家の周りは全てコンクリートだった。

窓から見える景色も、電線、コンクリ、お隣さんってのが定番。うちは割と景色良かったけど、今やアパートに囲まれてしまっていた。それが普通って思っていたけど、今は素敵な景色に囲まれて、すごい嬉しい！それにうちの周りには小川が通っていて、夏にはすごい数の蛍を見ることができる。

汚染されていない、静かな自然の多い場所でストレスなく暮らせることはありがたい。

4.日本の家が寒すぎ＆弱すぎると思う

いつも感じているのが、日本の家が寒すぎるってこと！！！本当、湖の近くのアパートに済んでいた時に、起きたら凍えるくらい寒くて、驚いた。夜間に鼻が寒くて起きるほど。ニュージーランドの一軒家も住んでいた時に同じく寒かった。

一方アメリカの家は、二重窓でセントラルヒーティングのため、いつも暖かさ・涼しさがキープされていている。電気代も安定。アメリカは家を建てる時点で、長期的な資産になるよう丈夫で、快適に長く住めるように設計されているのも、よいポイントかな！

5.家を入札後にはたくさんのイベントがあったよ

まずは見学、その後気に入ったら入札。その入札も金額範囲が決められている。例えば価値1,400万円の家に対して、1,500万円の入札はできるけど、入札金額が高ければ、その差額をキャッシュで払わないといけないっていうルールがうちにはありました。複雑ぅ！

そして購入できたら、
①不動産登記、ローンの手続き
②郵便局へ郵便物を転送手続き
③家の保険に加入(住んでいなくても、もしものために必要)
④水道と電気、ガスの点検と支払いのためにデポジットを払い、契約。
⑤アパートの退去日を知らせる
⑥引っ越しやさん(自力の場合にはU-Haulにレンタカーの予約）
⑦インスペクションをしてもらい、必要に応じて修理
⑧火災報知器の取り付け、家の掃除など
⑨退去日に鍵を返す

思い出せるだけでもこんな具合のことをやったけど大変だわ！

こんなことを言うのは何ですが、もう日本の家には住めないと思う。ずっと田舎で育ってきたけど、ニュージーランドから帰国したときに、実家の狭さに驚愕。

五人家族なのに、トイレとバスルームがひとつ・・・。壁が薄くプライベート空間も限られてて、正直きつかった！ニュージーランドのアパートの方がデカかったもん(笑)大きな家がいいっていう訳ではなくて、開放感？が全然違う。

それにどんどん不動産価値が下がるんだったら、そのお金でオレゴンとか、カリフォルニアに家を買って、レンタルして、そのお金でアパート住んでる方がいいと思う。

まあ人がどうお金を使おうがどうでもいいのですけど、日本で家買うなんて…すごいリスキーなことするんだなって思っちゃうんだよなあ…。（個人的な意見です）

やっぱりマイホーム、良いです!!! 何が良いってリノベもできるし、ペンキや壁紙でアレンジ自在。お庭も広くて、ガーデンでお野菜育てて、ハーブガーデンも作ったよ！閉塞感もないし最高！

これから「自分たちの家」にするために、色々プランニングをしていきたいです！それはまた記事にしたいな〜

※このブログを書いている時点で、家を買ってから1年半くらいなのですが、この時点で不動産価値は300万ほど上昇しております。やはり場所とアメリカドルのおかげだね！

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※ブログ文章やイラストの無断転写禁止。誤字脱字は報告しなくて、私なんかに時間を使っていただかなくて、大丈夫ですよ〜！他のことに時間使って下さい笑

家関連の記事はこちら！

私の中では定例行事ではあるのだけれど、少しだけ「プライドパレード」について、お話ししたいと思います。皆さまは、プライドやレインボーパレードってご存知ですか？

そもそもプライドは、LGBTQ(レズビアン、ゲイ、バイセクシャル、トランスジェンダー、クイアの頭文字を取った言葉)の人たちのためのパレードで、前後に行われるイベントを含めた総称を指す言葉としても使われれ、各時代における法的権利（同性結婚や反差別など）を求めるLGBTの社会運動の場ともなっています。

簡単にいうと、権利を主張したり、理解を深めるイベントってとこです。

私たちが以前住んでいたカーボロ市長は同性愛者「ゲイ」を公表しており、このパレードにも参加していました。この日は快晴！200〜300人くらいが集まって、本当に短い距離ですが街を練り歩きました。

2024年現在でもまだ自分たちのことを性的少数者ということに、勇気がいる人がたくさんいます。このイベントにはたくさんの人たちが集まってお互いに話したり、褒めあったり、友達を作ったり、リソースなどをもらったりとポジティブことがたくさん！

地元アーティストや人権保護団体なども出席。モニュメントにも「SAY GAY！」の文字があり、みんなで写真を取ったりしていました。

余談ですが日本は本当に保守的で、まだまだLGBTq後進国。未だにレズビアンのことを「レズ」、ゲイのことを「ホモ」、トランスジェンダーのことを「おなべ」「ニューハーフ」と呼んだりする人がいたり、相手がLGBTだとわかると何だか怖い！と感じてしまったりする人がいるのも事実。

でもそれって、結局は知らないからそう感じてしまうんだと思います。私たちは変わらなければならない。知らないから怖いと、その人たちの人権や自分の考えることを阻害せずに、理解することは大切なんです。

アメリカ社会は性別・ジェンダーにセンシティブ？
アメリカだと性別・呼称というのは場所にもよりますが、かなり気をつけないといけません。大体の会社や学校のメールの署名には「「Preferred gender pronoun」」の欄があり、自分が希望する呼び方を書くことが多いです。例えば私だったら「Megu She/her」というように書きます。

一年に一度、ポートランドに住む旦那ちゃんのお父さんとお母さんが来てくれて、一緒に時間を過ごす。旦那ちゃんは順調に出世していて(!!)管理職ではないものの、一日12時間とか働いていたから、久しぶりに家族でゆっくりしてきた。

私たちがドライブ＆目的地に選んだのは「トップセール・ビーチ」!

チャペルヒル近郊からだと片道約3時間弱。だけど大西洋が拝めるなら良いやん！ってことで、行ってきた。運転は全てトッド(お父さん)にお願いしました。

トップセールビーチのある街は「サーフシティ」と言って、文字通りサーフィンが有名。夏になると海水浴の人たちでいっぱいになります。そして他にも有名なのが「人喰いザメ」。みなさんご存知のジョーズみたいなことです。

なのでこんな嘘みたいな看板のお店がありました。


何？流行ってんの？同じ系列なの？色々ツッコミたい。

街はそんなに大きくないのですが、海の見える家ってことでお金持ちの方々が住われております。とても立派なマンション！ばかりで、お値段6,000万〜。とてもシンプルな家かつ、ど田舎なのに、買う人いるんだろうか？

地図を見てみると、こんなにほっそい！場所なんです。でも島の端っこから端っこまで行こうとするとなんと！30分もかかるのです。なので今回はトップセールビーチだけを観光。

とか言ったけど、田舎道を走行中に雲行きが怪しくなってしまって、平謝りの私たち。でもうちの家族は用意周到！みんなウィンドウブレーカーを持っていたのです！(けど水筒忘れて死んだ)
 
天気はとにかく、せっかくの家族旅行なんだからってことで、砂浜を歩く。お母さん曰く、トッドは砂の上を歩いた時にキュッキュって音がするのが嫌いらしい。けれど海に連れてきてくれた（謎）

すみませんね、せっかく初めての大西洋を拝めるってのに、すげえ曇ってて雨まで降ってて。予定が台無しになってしまったかと思ったのですが、なんとか！天気は持ち直し、曇天になった。

入り口にあるオフィスで入場料を払って、桟橋を渡ります。

入場料を払って釣りをする人も多かったです。一体何が釣れるんだろうか？って思ってたら、トッドが地元民に話しかけてて、カンパチ、カマス、サバとかが釣れるらしい。

お母さんが事前に調べてくれたフードトラックでご飯を買って、みんなで桟橋で食べた＾＾

私はエビのフライとオニオンリング、フライドポテト。旦那ちゃんは白身魚のフライにして、半分こ。すごい量が多くて、でも衣はサクサクだし、タルタルソースも濃厚。でもあっさり食べられました。

一年にたった一度のファミリーリユニオンだけど、遠くに住んでいる家族と会えるのはとっても嬉しいと思ったのだった。

そして帰りには CaryのHマートの隣にある「So Hot」という鍋の食べ放題のお店に行って爆食い！旦那ちゃんは梅酒を久しぶりに飲んで、とても満足していました。私も久しぶりのゴマだれに歓喜！

お鍋のスープは約10種類から2つ選べて、つけだれバーみたいなところで自分好みに作れます。
さらに鍋！期待した以上に美味しいです。アメリカでアッツアツの食べ物ってあまりないので、アジア人としては嬉しい。

そして店員さんももちろんアジア人で、サービスも良くて注文したらすぐに来てよかった。アメリカだと注文するまでとか、した後とかめちゃめちゃ待つから！

順調に食べ進めていたのですが。なぜかお母さんが大量のお肉や野菜を私たちのために注文、そして彼女は食べない。けど私たちの美味しそうに食べる姿を見るっていうことが起こりました。笑

久しぶりに一緒に過ごして、美味しいご飯を囲みながら話をするって嬉しいなあ。1年会ってなくても、変わらずに会話が出来るのが、家族だね。

本当にお腹がはち切れそうになりながら帰宅。ひっさしぶりにこんなに食べた〜！という、すたみな太郎以来の気持ちでした。続く！

お店：So Hot 

値段：一人 $28.95
住所：1937 High House RD Cary, NC, 27519
営業時間は12:00~なので注意

ぜひ行ってみてね〜＾＾

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この間CVSに行った帰りに、リサイクルショップに行こうかな〜って思って駐車場に入った時のこと。

後ろに警察にパトカーがいるなあって思っていたのだけど、リサイクルショップの駐車場に入った瞬間、バックできないように、警察が斜めにパトカーを止めた。そして私が車から出た時に一言。

「すみません、マーム、あそこの信号でブレーキ踏んでた？」と警察2人が訪ねてきた
初めてのことビビって「アッ…I think so？」と答えたのだが、とりあえず話を注意深く聞くと、私の車のブレーキランプが切れて、点灯していなかったらしい。

最初は緊張していたのだけれど、オフィサーはとても優しくて「I'm learning English, Could you speak more slowly?」と丁寧にお願いすると、ゆっくり説明してくれた。

なので私も落ち着いて、車検証があること、車の持ち主は旦那ちゃんなことなどを、免許証の確認をされているときにちゃんと説明できた。たかがライトだと思うかもしれないけれど、普段1人で運転していたら、自分の車は見えないわけだから、注意されてよかった。

一人のオフィサーが私の免許証を確認していたのだけど、その間にランプについても教えてくれた。2人で確認したら説明通り、ブレーキランプが焼き切れている。電球も真っ黒になっていた。

えっらい手続きの時間が長いので「どっから来たん？」「日本です」「いや、国じゃなくて住所」みたいなことを言ってみたり、来ていたメタリカのTシャツについて尋ねられたり、武器を持っているか？日本のサムライはいつも武器持ってるじゃねえか？とかオフィサーと話す、地獄のような時間が流れた。

フレンドリーな警察だったので結構喋った後で、ボスみたいな人が戻ってきた。

警察：今回に関しては初めてだし、大きなことでもないから6月14日までに後ろのライトを直したら、訴えは取り下げます。しかしこの期限を超えても修理しなかった場合には、法廷で会うことになります。

私：わかりました、いい機会なので直します。本当にありがとう。
すっかりミームの猫みたいな顔になってしまったよ。いや〜でもマジで怖かった！

帰って早速、オフィサーに言われた通りにオートパーツ屋さんに行って、部品を手に入れてきた。

こういうのが2つで9ドルくらいで、You tubeのビデオを見ながら交換したらあっという間だった。あとはレシートを警察のサイトに修理の証拠としてアップするだけだわ。

当たり前かもしれないけど、全部英語なわけで私すごない？絶対3年前やったら、できてないと思うわ。ということでアメリカで初チケットゲット〜。

◆アメリカで警察に止められた場合
・警察の指示に従って停車、窓を半分開ける(夜なら室内灯をつける）
・運転席ならハンドルの上、助手席なら膝の上に手を置く。
・免許証/車検証を提示して話を聞く。
・とりあえず全部聞いてからやる。指示に従う。

・ダッシュボードを開ける＝死　だと思った方がいいので、やめてください。(銃が入っていると思われます)
・とにかく礼儀正しく！失礼のないようにする。
・英語が苦手、または対応が難しい場合には「Can/Could you speak more slowry, Sir ?」などと言います。

＊ただ何でもかんでも答えなくていいです。ノースカロライナの場合には「黙秘権」があります。なので答えたくない質問に関しては「 I’m asserting my right to remain silent」って最初に言ってください。

じゃあね、と別れる前に警察から大事な紙を渡されます。
その紙にはいつまでに車、直してね！とか罰金払ってねということと、帰ってすぐに書かれたサイトに行くこと。自分の項目を探して、車の修理をしたよの証拠を提出します。

それは車屋さんの修理のレシートだったり、自分で備品を購入したレシートであったり、人それぞれですが、ファイルをアップロードする必要があります。

また！
アメリカのDMVのシステムが古すぎて、データのアップデートも遅いので、その日のうちにデータが反映されていないこともあります。こまめにチェックをしておきましょう。

駐在の方だけではなく、旅行でアメリカに来る方も多いかもしれませんが、アメリカは走行速度も早く、道にも色々落ちているし、マナーが悪い人もいます。

交通ルールと制限速度は絶対に守って、横断歩道のない道を横切らないようにしてください（jaywalkは最大で罰金250ドル取られます）。

くれぐれもご注意を！
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