カンザスシティは、不思議なことにカンザス州にはなく、ミズーリ州にあるという。
どういうこと？

今朝はカンザス州〜カンザスシティには「暴雨・洪水警報」が出ているのだった。
私たちいるホテル周辺も、すでに洪水になりかけており！避難警報まで発令されており！
さらにニュースによると、今までに経験したことのない量の雨が降るそうだ。

オーマイガー！

出発した時には、しとしと雨だったので、かなりナメていたところ
ミズーリ州のカンザスシティに入った時には大きな雲が発生し、雨も本降りになり始めた。

まあ大丈夫だろうよ〜と、チャッキーをいつも通り抱えて、車に乗り込み東へ車を走らせる。
しかし、雨はおさまるどころが、どんどんひどくなっていく一方なのだ・・・

まだ朝の8時だというのに、あたり一面は真っ暗で、さらに霧ががって真っ白。
ライトをつけているのに、周りが見えなくなりました。（死

絶対運転を諦めた方が良いのですが、何せ高速道路、周囲が全く見えない中
車を止めると、後ろから追突される危険性があり、それに加えて洪水に巻き込まれて、
最後には死が待っているので、それだけは勘弁してくれよということで

緊張の中走り続けました。

旦那ちゃんの顔は、今までにないほどの真剣な顔だったのですが、怖くて怖くて
震えながら、こんな状況でもチップスを食べる私。疲れすぎて頭おかしくなってます！

進めど、進めど、周りの状況は見えずなのですが、センターラインはかろうじで
見える状態。それを頼りに車を走らせていると、なんと目の前に、突然！事故車両が現れました。

事故したてほやほや、運転手の姿さえ見えません。死んでないよな？
どうか！どうかご無事で！！！！コンテナ載せたトラックとかに追突されませんよう！

ワイパーを全力にしているのですが、雨が死ぬほど降っており、ワイパーが意味がありません。
こんなにも危機的な状況！！だったのですが、神様が束の間の晴れ間を与えてくれましたのです。

やっと抜け出せた！！ありがとう！神様！（どの？

とりあえずウォルマートの駐車場に避難・・・！チャッキーにヘアブラシと
落ち着くリラックススプレーたるものを購入・・・このタイミングでする買い物なのだろうか？

お店の駐車場から来た道を見ると、街の方が真っ暗になっていて
しかもはっきりと！その暴風域のラインまでわかって、ベラボー怖くなりました。

今まで経験したことのない雨と言われたら、アメリカでは絶対外出はしないことをオススメしたい。
私たちは運が良かっただけなのよ。

さて、お昼ですが奇跡的に「ミズーリ州、セントルイス」に着くことができました。
セントルイス、とても素敵なレンガ造りの街並みで木々も青々として、運河も流れていて
自然豊かな、でも近代的な建物もある都会という感じ。

その運河がのちに「ミシシッピ川」だということに気がつきましたよ。
アメリカで２番目に長い川なのに、適当に渡ってました。疲れでしょうか。

セントルイスの運転もわりと荒く、スクールバスにも煽られる始末でした。

ミズーリには、ハンニバルという街があるそうです。あのハンニバルでしょうか？

そして！本日のお昼ご飯は、日本ではあまりお目にかかれない
「ギリシャ料理」いただきました！ビジネスディストリクトにあるお店です。

「ギロピタ？」という、ギリシャのファーストフードが食べたいんや・・・と早速注文！

ギリシャヨーグルトを使ったさっぱりとした「ザジキ」ソースと、シャッキシャキレタスなどの
お野菜と、ラムミンチのつくねみたいなやつ入っているやつ！それがこれだ！

いつ食べても、これはおいしい。
この日はデザートのクッキーがサービスデーだったので、ちゃっかりいただいてきました。

ご飯を食べたら、治安のものすっごい悪そうなインディアナ州の街を一瞬抜けます。

歩いている人たちが、全員ラップがうまそうな人たちで、ペラペラのよくわからない
ノースリーブを着ていました。混沌とした街並み・・・

でも、スラム街っぽいところを抜けると、なんとも！
すごい都会っぽい場所なんかもあったりして、混乱しました・・・

本日のお宿は、ケンタッキー州にある「フランクリン」という街です。
なんと、お隣のテネシー州の町の名前も「フランクリン」。

なんで、一緒にしてしまったんやろ。
丹波篠山市と、丹波市みたいなもんか？と思いながら就寝しました。

こんなにエキサイティングな日はなかった。
明日はなんともう、最終日・・・！ついにノースカロライナに到着です！

そして、カンザスのテレビでこの日の洪水について、報道されていました！
私たちが通過した後やからよかったけど！

続く！

本日はコロラド州→カンザス州への移動です。
昨日泊まっていたのは、フォートコリンズという街で、今日はカンザス州のトピーカまで向かいます。
3日目にもなると、だんだん旅にも慣れてきました。

チャッキーも太陽が昇ると暑くなるのか、昼前くらいには自分のゲージに戻るように。

しかしゲージの中から、ニャオンニャオンやたらいうので、うんこかな？
甘えてるのかな？と、かわいそうに思いゲージを開けたが最後。

車の中で逃げ惑い、運転席の足元に入り込み、旦那ちゃんをシャーと威嚇し
旦那ちゃんも怒り、大変なことになりました。（運転してなくてよかったけど）

猫だって、ストレス。感じるんやなと。
彼の狭い額には「疑」の文字が浮かび、日を追うごとにどんどん濃くなり
キラキラしていた目も。なんだか瞳孔開きっぱなしに見えてきました。

ゴタゴタしてたけど、気が済んだのかゲージへと戻っていきました。ご機嫌が直った模様。
おかげさまでロスタイム30分。ごめんね、チャッキー。

そのあとは特に見どころもないので、素敵なダイナーの話をします。
カンザスの片田舎にある「Camie's Vintage Diner」というレストランで
ハンバーガーをテイクアウト。

このレストラン、Camieさんが切り盛りされているお店なのですが
食材は地元の農家で取れたものを使用、値段も安くて、美味しいと有名なのです。

旦那ちゃんがチーズバーガーを注文。ポテトとオニオンリングをサイドに選びました。
調理に時間がかかるということで、近くにあるガソリンスタンドを教えてもらって向かうと。

え、これですか？まさか
運動場みたいな土地に現れたガソリンスタンド、しかも屋根なしタイプ。爆発しそう。
映画、バイオハザードのような世界です。

先ほどのダイナーにいた、いかにもアメリカっぽいおじさんが旦那ちゃんに
「この先、しばらくガソリン入れるとこないでな、入れとけよぅ〜」
「クレジットカード、使えんときあるから、俺のカード使ってな、あとで現金くれ」とか
言ってたので、地元民は普通に使ってるんだなって感じ。

ガソリンの入れ方がわからず、なんだかんだあったのですが
無事に入れられたので、ダイナーに戻るとする。

こちらがランチセットのチーズバーガー！野菜は別にしてくれてて、シャキシャキのまま。
一口食べるとジューシーなお肉と、溢れる肉汁、鼻から抜けるスパイスのかほり・・・

まさにアメリカのグランマの味！！！

お、美味しすぎて、なんでジンジャーエールを頼まなかったのか、本当に後悔・・・
食べるのに夢中になりすぎてしまう味。普段飲まないコーラも進む味である。
ポテトもカリッカリ、オニオンリングもジューシーで今までで一番美味しかった・・・。

そして！Camieさん、ランチセットにでっかいブラウニーまでつけてくれました。
このブラウニー、チョコが濃厚でしっとりしているのに、クドくなくて
おいしかったです・・・！サービス？だったのか、ランチセットだったのかは、未だに謎です。

ランチしていると、本日宿泊予定のホテルから連絡があり・・・。
「うち、ペットダメなんで、他のホテル予約してください」と言われましたよ。

ちょっと待って？１週間も前に予約していたのに、なんで今連絡くるの？
そして、ペットフレンドリーホテルなのに、猫はダメなのはなんでなん？

チャッキーがこの顔でまた見てきます・・・俺のベッドはあるのか？

仕方ないので、違うホテルを予約・・・。
到着してみると、骨折しているのに3階の部屋、しかもエレベーターなし！
スタッフはあまり愛想がよくなく、治安がとても悪そうな立地でした。

ホテルの階段はものすごく、ものすご〜くマリファナの匂い・・・充満しとる。
ほうじ茶と、スカンクの匂いが混ざったみたいな・・・（旦那ちゃん談

なんかもうガッカリしていたら、さらに予期せぬ出来事。
カンザス。驚きました。

水がまずいぃ。

今まで生きてきて、水がまずいっていう感覚。なかったんだけども
喉が乾いていたので、水道ひねって、コップで水を飲んだら
まるで下水。

アメリカは水道水、飲めるんだけど。
こりゃ、ほんっとおおおおおおおおおにまずい。

歯磨きや、うがいをするのだって、いちいちオェッとなるくらいくさい。
ガンジス川の水ですか？死体でも洗ってますか？

トドメの一撃が、夜ご飯にカンザスのスーパーで買った
「スティック野菜」を口に入れた瞬間。

なんだか美味しくはないな、と思って旦那ちゃん見たら、普通にセロリ食べてるので
私が疲れているだけかなと思って、食べ続けてたら、やっぱ美味しくねえな！って

こんなにいっぱい入ってるのに！これ、パンパンで4ドルもしたのに・・・。
海原雄山(美味しんぼ)が、怒り出すこと間違いなしですよ。

丸ごと捨てましたよ。

水がまずいと、農作物も不味くなるっていう流れなのか？
でも昼に食べたレタスとか、普通においしかったので、市内だけ？の
問題かもしれません。

猫のチャッキーでさえ、水飲みたくなさそうな感じでした。
なので、車にあった緊急時に飲む用のコロラド州のお水を飲みました。

うっかりシャワーも浴びてしまったのですが、ガンジスで沐浴している感じになりました。
体が洗えているような、洗えていないような、試されているのか？そういう気分になりました。

私調べによりますと、カンザスはお水が超超超硬水？らしくて
私たち日本人が飲んでいるお水とは、ちょっと種類が違うみたい。

なので、まずいっていう表現は良くないのかもしれないですね！
（と、カンザスあたりに住む方への配慮をしてみたつもり）

続く！



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さあて、本日も5時に起きてホテルを出ますよ〜。
本日の予定は、アイダホ→ユタ→ワイオミング(昼食)→コロラドです。

アイダホからコロラドまでは、9時間ほど。
長いに1日になりそうです。

ツインフォールズをちょっとだけみて、アイダホにさよなら。

後は何もない長い道のりを行くのみ。見所は全くありません。なので、今回は写真多めに。

本日のチャッキーさんは、やはり私のひざには乗っていたいもよう。

チャッキーはひょっこりと顔を出して、周りを見渡していました。
景色でも見たかったんかなあ。

この白の移動用ケースですが、ギリギリになってペットショップで買いました。
今となっては、買っておいてよかった！な一品であります。

アイダホからユタの間は、ほぼ砂漠なのですが、グランドキャニオンのような
岩の間を抜けていく高速道路を通ります。

今日は4つの州をまたぐということで、コンビニと一体化したガソリンスタンドなどにも
寄ったのですが、まあまあ、みんなマスクしてない。

アングロサクソンめ・・・・！（か、どうかは知らんけど）

さすがレッドステイツ(共和党支持者)なだけあって、ワクチンしてない率もかなりお高め。
ちょっとトイレに行くだけ、買い物するだけ・・・やけども、ドキドキしました。

景色代わり映えせず、こんな感じです。お昼は「ロックスプリングス」という街で休憩。
「メキシカンフード：Pancho's Méxican Food(パンチョス)」で、お昼をいただくことに！

この砂漠の真ん中、ワイオミングで24時間営業。トラッカーたちもお世話になっているに違いない。

オススメのステーキタコスを注文。一つのランチプレートを二人でシェアしたのですが
ステーキの量といい、サルサ・ライムのさっぱり感、そしてソースもピリッと辛くて
美味しゅうございました。（By 岸朝子）

ただ言わせて！ペーストの豆の！量が！多すぎて大変でした！！
ペーストの豆、アメリカ人の旦那ちゃんも、あわあわするほどの量だったらしい。

昼食後も高速を東へ東へ進み、本日はコロラドで一泊。

本日のホテルは治安も良い場所にあり、レンジと冷蔵庫まで！
シャワールームには、バスタブもあり、久しぶりに湯船に浸かりました。
ベッドもふわふわで、キングサイズだったのでぐっすり眠ることができました！

さて、私の足はというと、座りっぱなしでやはりむくみがひどくて
しんどいですが、まあ大丈夫です・・・・

ロードトリップまだまだ続く！