今回は猫好きにはたまらん！猫カフェを見つけてしまったので是非紹介したい！！

Purr Cup Cafeは、猫好きのためのカフェで、飲み物を楽しみながら保護猫と触れ合える場所。一軒家を改装して作られたアットホームな雰囲気のカフェと、その隣には猫と遊べる専用のスペースが設けられており、猫たちは自由にくつろいでいます。

その猫ちゃんたちは、地元出身の保護猫ちゃんたち。事前予約をすると猫ちゃんのお部屋に別料金で入って、コーヒーを飲んで部屋でゆっくりできます。家に猫がいるのに猫カフェに行く…という矛盾をしています。

カフェにいる保護猫ちゃんたちは譲渡できるので、訪問者が気に入った猫を家族として迎え入れることが可能。カフェの売上の一部は保護猫のケアや譲渡活動に使われており、来店することで猫のサポートができます。

明るくてかわいい空間にはたくさん猫ちゃん関連グッズが並んでいて、これらも地元のアーティストさんたちによるもの。猫のためのおもちゃも売っていたし、ハロウィン前に行ったのでお店もハロウィン仕様。静かな音楽が流れている空間で猫ちゃんを見ることができる。

私はトーティー(サビネコの意)モカラテ、旦那ちゃんもスパイスホットチョコレートをいただきました。店内のカフェスペースは小さいので、お外のテラスで飲んでいたけれど、とても心地よい空間だった。

店員さんもめちゃめちゃフレンドリーもの良いし、なんとこのカフェ、LGBTQフレンドリーカフェなのである。素晴らしすぎる空間！

トイレを借りたのだけど、壁には今までにカフェから譲渡された猫ちゃんたちの写真がずらりと並んでいました。こんなにこのカフェから卒業生がいることは嬉しく思うし、私の面倒見てきた猫ちゃんたちも幸せに暮らしていますように…って、思ったよ・・・。

ちなみに私の住んでいた地区「カーボロ」にも猫カフェがあって、そこでも譲渡が可能。カフェだけではなく、このカフェの近くにあるリサイクルショップの店内にも猫ちゃん！いたりするから、日本もこういう世の中になればいいなあ。


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ここからは猫の話しかしません。興味ない方はブラウザを閉じてください。
私にとっては人の子供の成長はどうでもいいのですが、写真とか送ってくるやつ、いるじゃないですか？あれぐらいうざいです。しかも長いです。

ではどうぞ！本当に保護猫活動をしていてよかった日記。

私の猫人生の全ての始まりは、5年前のニュージーランドに住んでいた時にニュージーランドの保護施設SPCA、Wellington/Wairarapaから、私の人生を変える猫「チャッキー」に出会ったことに遡る。

彼は6ヶ月の子猫で、他の猫よりも可愛くて、とてもふわふわだった。飼うまでの2週間、毎日ウェリントンの山を登って保護施設に見に行って、保護して私のベストフレンドになった。その時同時に「ペットショップから猫を買う」ということに違和感を持った。

その後チャッキーは、ニュージーランドからアメリカの旦那ちゃんの両親宅に引っ越し。預かってもらい1年半ほど離れて暮らし、2年後の春にリユニオン。そして1週間のアメリカ横断を経て、ノースカロライナに引っ越してきた。その後、ペニーワイズ、ローズマリーを家族に迎え入れたのち、私たちは一軒家を購入。

そのタイミングで兄弟のサム、ディーンを立て続けに施設の殺処分から保護した。こうなってくると、猫を飼ったことによって、人生が好転してきている気がしてくる。

話は続く…ベッドルームが２部屋＋でかい裏庭付きの一軒家を購入したのも、猫ちゃんたちがのびのびと暮らせるようにというつもりだった。購入してよかった。しかしそれだけでは終わらなかった！！！チャペルヒル近郊の田舎に引っ越した私たちの家の周りは森！なので野良猫が多い。

猫好きな私たちは自然と野良猫にも餌をあげるようになった。灰色で大きい体のトトロ、お母さんサビ猫のママ、黒猫のキャスパーの3匹と出会い、その後トトロとママの間に「ガリレオ、フィガロ、スカラムーシュ、マグニフィコ」が生まれた。字の如く「Queenのボヘミアンラプソディ」からの命名です。

子猫たちを捕まえるのは、本当に手間のかかることだけど、大人の猫はもっと信頼感関係を築かないと難しい。頑張って猫を捕まえて、避妊手術をさせて、リリースまたは保護猫として、新しい飼い主を探すことは本当に大変なのだ。



この間にも一般的にTNR、TNR+Mと呼ばれる活動をしながら、アニマルシェルターからの預かり猫ちゃん保育をしており、その数は全部で15匹以上。TNR、TNR+M活動とは違い、自宅で猫を預かって猫に興味がある人から連絡があれば、ミーティングのセッティングをすることになる。これも新しい飼い主と、猫との相性などがあるため、すぐに譲渡とならないこともあり難しい。

さらに面倒を見る猫たちは全て健康というわけでもなく、ベルは脚を怪我していてリハビリが必要だったし、クロミはひどい猫風邪を拗らせていて、ひどい下痢などもあったし、ハチワレ子猫兄弟も目が開かない程汚れていたので、目薬など投薬をして看病した。

ここまで来ると猫サイコパスである。猫優先になってきて、人間との付き合いがほとんどなくなってくる。笑　毎日話すのは旦那ちゃんと猫だけ…なんてこともある。

これで猫を世話したり譲渡されるのは最後だ！と毎年言っているのだが、去年の冬に出会った「めいちゃん」 (Queenのギタリストブライアン・メイから命名)に出会ってしもうた。最初は私と距離を置いて、ニャーニャー言っていたのに毎朝ご飯をあげていたら、必ず来るようになった。

昼間は温かい屋根の上やデッキの上で過ごしてたのだけど、夜は氷点下になるし、どこで寝ているのか、わからない。ノースカロライナは比較的お天気の良い日が多いけれど、それでも氷点下になる日や、100F以上になる日もある。それでも毎日、私が呼べばどこにいようと挨拶に来てくれる。

心配は尽きないけど猫小屋も作ってあげたし、お水や食べ物はあるし、少なくとも、私たちが面倒をみているのであれば安全な場所が提供できる。もしも怪我をしたり、悪い人がイタズラしたとしても、私のところに来てくれたら、病院には連れて行ける。それは地域猫にとっても良いことじゃないのかな。保護猫活動などを続けてきて思うのだ。

全ての猫が家の中で生活するのが好きな訳じゃないし、あちらが助けを求めてきた時に動けることは、良いこと＋距離感だと私は信じている。

しかしながら、このブログとか他の保護猫活動などしている方達に対して「野良猫に家を用意することに対して、野良猫かわいそうだからって、みんなが勝手に家作ったら街中猫だらけになっちゃうじゃん…😓 ちゃんと行政とかに相談して保護してもらうようにしないと意味ないと思う。」（ネットで見つけた）

私の家には今６匹の猫がいる。それぞれアニマルシェルターから譲り受けた子たちである。そして外にも3匹の面倒を見ている猫がいる。今日は野良猫出身のトトロの出会いから保護までのドキュメンタリーを書いていきます。

2年前に今の家を購入したときに、裏庭に現れたのがノラ雄猫の「トトロ」だった。名前の由来は、近所の森に住んでいること、毛のふさふさ感などから。

彼はボス猫らしく、近所の猫たちを管理していた。見慣れない猫がいれば怒って追いかけたし、自分の陣地を守るために色々な場所に一生懸命スプレーしていた。一番仲が良かったのはママというサビ猫で、長年寄り添った夫婦のようにいつも一緒にいて、隣でご飯を食べて眠った。

トトロは顔面に怪我をよくしていた。それはボス猫らしく、逃げずに正面から戦った結果できた傷だと考えた。彼に餌を毎日あげようが、全くなつかなかった。彼は外が気に入っているのだからと思って、冬の氷点下になる頃には暖かい寝床を作ってあげたし、餌の少なくなる季節には少しだけ温めたウェットフードを与えた。

去年の夏、外猫ママの赤ちゃんが3匹産まれたことをきっかけに避妊手術させて新しいオーナーを見つけようと決めて活動を開始。トトロは赤ちゃんの世話もママと一緒にした。ママや子猫たちが私たちになれて、懐いても私たちがトトロに触れたり、近くに行くことさえ難しかった。

けれど今年の夏。トトロはボロボロで帰ってきた。少しずつ、うちのデッキに作ったペット用のトランポリンで過ごす時間が増えた。狩りに行かず、うちのご飯を食べた。デッキから離れるのはトイレに行くときくらいだったし、旦那ちゃんや私に甘えるようになった。

触れるようになった時点で、心を許していると思ったので捕獲の準備をした。当時はデッキにママの息子のキャスパーと、トトロ、玄関ポーチには雌猫のメイちゃんがいる。メイちゃんはすでに誰かが手術をしてくれている地域猫だったけど、自分達の責任と考えて世話をしている。

キャスパーはすぐに捕まり、手術をしてリリース。けれどうちの猫としてシェルターには登録してある。そしてトトロもすんなりと　ケージに入ってくれた。

と！ここまでは良かったのだけど、検査と手術の準備の結果、彼の歯の状態がとても悪く、再入院が必要だということだった。近所のアニマルシェルターは自治体からの補助金と個人献金によって成り立っていて、避妊手術は無料、出される薬代も無料だ。

けどトトロの抜歯手術には約600ドル以上(日本円で90,661円:10/22/2024現在)かかるという。だけど、私と旦那ちゃんは出すことを決めて、それぞれのお小遣いから半分こにしようと思っていた…ところ。

シェルターの受付のシャリーさんから連絡。「トトロの抜歯手術はうちで無料でやります」ということだった。わたしたちが地域猫の去勢手術や、シェルターで病気の猫、ケアが必要な猫がいたときや、施設に空室が無い時に、いつも引き取っていたから、それを考慮して手術代が無料いなったんだと思う。

金銭面でも本当に助かったし、彼も1日でも早く楽にさせてあげたかった。

手術後お迎えに行くと担当医が「トトロは今日は全ての歯を取りました。口内炎も出血もひどくて今日は入院することになります」と言われた。次の日に旦那ちゃんが彼を連れて帰り、投薬を一日4回。傷だらけの口内と免疫が下がっている中、彼も頑張った。担当医曰く歯も抜歯するときにホロホロと崩れるほど、弱かったのだそうだ。

翌日迎えに行った時の彼は小さくなって箱に入れられていた。あんなに大きなボス猫だったのに、今はまるで赤ちゃんみたい。さまざまな検査とその結果によって早めに追加検査が必要だと判断したので、早めに動物病院へ連れて行きたくさんの検査をした。初診と検査で300ドル以上かかった。

彼の年齢はわからないけれど(歯がないから)5~8歳であろう彼の体はボロボロ。猫後天性免疫不全症候群(猫エイズ)にもかかっていた。たくさん自分のテリトリーや家族を守るために喧嘩をしてエイズをもらい、体が弱くなった結果、たくさん口内炎ができて、歯もボロボロになり、とても痛かったのを長年我慢していたみたいだった。

季節も変わって2週間の隔離期間も終わり、彼は今うちの子たちと、頑張って仲良くなろうとしている。うちの子たちは少し怖がって（ボス猫だったのだから仕方ないが）喧嘩になることも多いけど、彼なりに前進しているみたいだ。

そして今の状態はこう。私のことが好きみたいで、私のあとをいつも追ってくるし、胸の上でまぁるくなって眠る。心臓の音が聞こえると安心みたいで、いびきをかいて寝る。私たちの家族になるかは、まだ未定だけれど、少しずつ家猫として訓練できたらと思う。

きっと全ての猫ちゃんたちを救うことはとても難しいと思うし、いまだに野良猫を嫌がる人、毒を盛る人、意地悪する人、猫を故意に捨てる人。色々な人がいて、悲しいニュースも多いけれど、できる限りで私は猫ちゃんたちのお世話をしたい。生まれてきて私に出会ったことが、彼らの人生のプラスになってくれたらと思う。

ここまで読んでいただいてありがとうございます。もし記事を読んで下さっている方が、猫を家族に迎えることを考えているのであれば、まずは地元の動物愛護施設や保護猫の活動をしている方へ連絡してみてください。

一年にどれだけの猫や犬が殺処分されているのか、ペットショップに猫たちが並ぶまでの悲惨な光景を、一度検索してみてください。全ての猫ちゃんたちが温かいお家で、幸せな人生を送れますように。

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